Le urne funerarie in ceramica sono apparse molto tempo dopo la creazione delle prime ceramiche. Tuttavia, ancora oggi le persone scelgono urne in ceramica fatte a mano per conservare le ceneri dei propri cari. Se vi siete mai chiesti quale sia la storia delle urne in ceramica, in questo articolo la esploreremo in grande dettaglio.
Detto questo, vogliamo iniziare dalla storia della ceramica e arrivare gradualmente alla storia delle urne.
La storia della ceramica
La ceramica risale a migliaia di anni fa. In effetti, il commercio della ceramica è una delle industrie più antiche del mondo moderno. Gli archeologi hanno testimonianze della ceramica che risalgono al 28.000 a.C.
Immaginate questo: oltre 30.000 anni fa, gli esseri umani realizzavano già oggetti in ceramica in qualche forma.
Tuttavia, il primo reperto registrato è una statua di una donna ed è improbabile che sia stata la prima volta che il suo autore lavorava la ceramica. La statua è la famosa Venere di Dolní Věstonice, ritrovata nella Repubblica Ceca.
Il sito archeologico era ricco di reperti, tra cui figurine in argilla che raffiguravano animali.
Sebbene questo sia il primo esempio di ceramica che abbiamo trovato, ciò non significa che altri oggetti non siano stati distrutti o persi nel tempo e che possano essere ancora più antichi.
La storia delle urne in ceramica
Nel corso dei secoli, gli artisti che lavoravano la ceramica iniziarono a creare decorazioni sempre più elaborate e a perfezionare questa arte. L’evoluzione portò infine alla creazione di urne funerarie in ceramica fatte a mano, belle e resistenti, con una tradizione che risale a migliaia di anni.
Nota storica sulla raccolta delle ceneri
Esistono molte testimonianze storiche che mostrano come i resti delle persone venissero posti su pire funerarie e cremati. Tuttavia, la raccolta delle ceneri sembra comparire solo intorno al 7000 a.C. in Cina.
La ceramica di quell’epoca veniva utilizzata per realizzare urne destinate a:
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bambini
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occasionalmente anche adulti
Per qualche motivo, le urne più antiche sembrano contenere principalmente le ceneri di bambini, anche se esistono esempi sporadici di urne in ceramica usate anche per adulti.
Le urne di quell’epoca non erano molto decorate, probabilmente a causa della limitata disponibilità di strumenti e materiali.
Proprio come oggi, si credeva che conservare le ceneri in un’urna fosse un modo per onorare il defunto e mantenerne viva la memoria.
È inoltre importante notare che la produzione di ceramica iniziò a svilupparsi davvero intorno al 9000 a.C., durante il periodo neolitico. Una delle principali differenze rispetto a oggi era l’assenza di forni in grado di raggiungere temperature elevate.
La ceramica veniva quindi indurita in due modi principali:
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lasciata asciugare al sole
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posta nel fuoco, che raggiungeva temperature di circa 1.000°F (circa 540°C) o inferiori
Questo è lo stesso metodo utilizzato per realizzare le prime urne in ceramica. In quel periodo le urne avevano probabilmente forme geometriche semplici, fino a quando la lavorazione della ceramica non raggiunse gli artigiani europei, noti per le loro abilità artistiche avanzate.
Le urne in ceramica arrivano in Europa
Gli antichi Romani erano noti per creare recipienti in ceramica (non esattamente urne come le intendiamo oggi, ma molto simili) per conservare le ceneri dei propri cari.
Le ceramiche dell’epoca erano più elaborate rispetto agli esempi precedenti ed erano apprezzate per:
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la resistenza
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la bellezza
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le decorazioni narrative
Ai Romani piaceva raffigurare storie o espressioni personali sui vasi, perché era un modo per onorare e ricordare i propri cari.
Sebbene le urne in ceramica fossero molto diffuse, i Romani utilizzavano anche urne realizzate con altri materiali, come il marmo. Erano noti per creare urne estremamente decorate, anche se il livello di dettaglio variava in base allo status sociale della persona e della sua famiglia.
Le urne più elaborate si trovavano spesso nelle case dei cittadini più ricchi.
Le urne appartenenti alle persone comuni erano invece meno decorate. Per centinaia di anni, in quel periodo storico, le urne erano considerate una forma igienica di sepoltura. Spesso venivano collocate parzialmente o completamente sotto terra, ad esempio in un colombario.
Fu solo con l’avvento del cristianesimo primitivo che le urne iniziarono a perdere popolarità, principalmente perché la pratica della cremazione veniva considerata pagana.
Il passaggio alla cremazione moderna
Nel corso dei secoli, la cremazione ha continuato a diffondersi, poiché sempre più persone hanno scelto alternative alla sepoltura tradizionale. Tuttavia, le tecniche moderne di cremazione che conosciamo oggi possono essere fatte risalire all’Italia della fine del XIX secolo.
La domanda di urne cinerarie crebbe in Nord America nel 1913 e da allora ha continuato ad aumentare.
Naturalmente, anche i contenitori destinati alle ceneri si sono evoluti, ma ancora oggi molte urne sono realizzate in ceramica. Tra gli altri materiali utilizzati troviamo:
Anche il marmo è una scelta molto diffusa, anche se le urne in marmo sono generalmente più pesanti.
Perché la ceramica è un materiale così popolare per le urne
Molti materiali possono essere utilizzati per realizzare urne cinerarie, ma la ceramica rimane una scelta molto popolare, anche migliaia di anni dopo la creazione delle prime urne.
Perché le persone continuano a sceglierla?
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Le urne in ceramica possono essere realizzate in un’ampia gamma di colori e texture.
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Il materiale è facile da pulire e non si macchia facilmente.
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L’argilla è facile da modellare e può essere trasformata in quasi qualsiasi forma.
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La resistenza chimica rende la ceramica una scelta eccellente per la durata nel tempo.
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A differenza delle urne in metallo o marmo, quelle in ceramica sono leggere.
La bellezza e la possibilità di decorare le urne in ceramica hanno portato alla creazione della collezione Harmony, pensata per onorare la memoria delle persone scomparse.
